A felületi hőcserélők olyan ipari berendezések, amelyek szilárd falon keresztül izolálják a meleg és hideg folyadékokat, és hővezetéssel és konvekcióval továbbítják a hőt. Magszerkezeteik különféle típusokat tartalmaznak, például héj-és-csöves és lemezes hőcserélőket. A héj-és-csöves hőcserélőknek öt alapvető konfigurációja van, beleértve a rögzített csőlemezes és úszófejes típusokat, míg a lemezes hőcserélők öntött hegesztett lemezszerkezettel rendelkeznek. Ez a berendezés az ISO 9001 minőségirányítási rendszer szabványai szerint készül, robusztus szerkezettel és magas nyomással és magas hőmérséklettel szemben ellenálló. Főleg fűtési és hűtési folyamatokban használják a vegyiparban, kőolaj- és energiaiparban.
A felületi hőcserélők lehetővé teszik két különböző hőmérsékletű folyadék áramlását egy fallal elválasztott térben. A hőcsere a két folyadék között a falfelületen történő vezetés és a falfelület konvekciója révén történik. A korai formák közé tartoztak a héj-és-csöves, dupla-csöves és más típusú hőcserélők.
